누두흉(funnel chest)이란 앞 흉벽(가슴)이 선천적으로 과도하게 함몰된 기형을 말하는 것으로서 함몰흉, 오목가슴이라고도 합니다. 흉골의 선천성 기형 중 가장 흔한 병으로 300-400명당 1명꼴로 발생합니다. 보통 출생 직후부터 나타나며 나이가 들면서 점점 진행하는 것이 보통입니다.

대부분에서는 특별한 증상이 없으나 미용상의 문제와 이로 인해 아이가 성장하면서 정신적인 갈등을 겪어 타인과 잘 융화를 못하는 문제가 생기기도 합니다. 그리고, 일부 환자에서 함몰이 점점 진행 되어 심한 운동시에 호흡곤란이 나피로감을 쉽게 느끼기도 하고 또는 만성 기관지염, 천식이 생길 수 있습니다.

누두흉의 치료
앞서 서술한 문제점들로 인해, 경미한 경우를 제외하고 대부분에서 수술적 치료가 필요 합니다.
대부분 수술 후 신체 기능적, 미적으로 개선되어 가지만 누두흉의 심한 정도에 따라 개인적 차이를 보일 수 있습니다.

누두흉의 치료
수술시기
중등도 이상의 누두흉은 통상 만 5세 전후 사이에 수술하는 것이 가장 좋습니다. 이 연령군은 정신적인 상처를 받기 이전일뿐만 아니라, 이때 수술을 시행하면 수술 자체도좋은 결과를 기대할 수 있습니다.

수술방법
최근에는 양쪽 옆가슴에 약 2cm 정도의 피부절개 후 적당한 모양의 구부러진 쇠막대를 앞가슴 밑으로 삽입하여 함몰된 앞가슴을 들어 올려 원하는 모양으로 가슴을 복원시켜주고 가슴뼈가 안정되는 2년 후에 쇠막대를 제거하는 너스 수술법을 많이 시행하고 있습니다.

수술 후
수술이 끝난 후에 병실로 오게 되면 약 6시간 후부터 물을 마실 수 있고, 그 다음날부터 음식을 먹을 수 있습니다. 수술 후에 주의할 점들에 대해 간호사와 주치의의 설명을 듣고 그대로 잘 따라야 합니다. 폐합병증을 줄이기 위해 기침을 열심히 시켜야 합니다.

합병증
다른 모든 수술과 같이 수술부위의 출혈과 염증이 있을 수 있고 상처감염으로 상처가 벌어질 수 있습니다. 또한 외부 충격에 의해 재발될 수도 있으므로 주의를 기울여야 합니다.

일상 생활에서의 주의점
운동 수술후 약 1개월은 안정을 시키는 것이 좋고 다른 아이들과 부딪히며 놀지 않도록 주의하십시오. 너스바를 제거하기 전까지는 태권도와 같은 앞가슴에 충격을 줄 수 있는 운동은 삼가는 것이 좋습니다.

수면 수술 후 너스바가 안정적으로 고정되기 위해 환아가 약 3개월간은 엎드려 자거나 옆으로 누워서 자지 않도록 아이에게 어머니께서 자주 일러주시기 바랍니다.

목욕 퇴원 후 부터는 샤워를 해도 좋습니다. 수술부위를 제외하고 따뜻한 물로 가볍게 문질러 줍니다. 그러나 피부에 붙어있는 테잎은 저절로 떨어질 때 까지 그냥 두는 것이 좋습니다. 또한 탕 목욕은 퇴원 후 적어도 2주가 지난 후 이용합니다.

통증관리 대부분의 환아는 수술 후 며칠이내 통증이 가라 앉습니다. 그러나 퇴원 후에 통증이 있으면 타이레놀 시럽을 복용해도 됩니다.